蜀中无大将，廖化作先锋；
　　　
　　　　江东有大将，周瑜为先锋。
　　　
　　　　按：建安十三年，孙权屠城江夏之役，周瑜为前部大督。
　　　
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　　　　常有人感叹蜀汉后期，因为没有人才的缘故，所以无法完成复兴汉室大业，甚至于有「蜀中无大将，廖化作先锋」的说法，以为当先锋很没出息，或者不算大将云云。
　　　
　　　　廖化是襄阳人，年轻时担任过关羽的主簿，在关羽被吕蒙击败时，被留在吴国，身在吴营心思汉。后来诈死逃亡，而且携持老母日夜赶路向西走，一心想逃回益州。后来刘备东征孙权时，在秭归相遇，刘备任命廖化为宜都太守。在刘备东征失败后，廖化先当丞相诸葛亮的参军，后来当广武的都督，最后升官至右车骑将军，假节，领并州刺史，封中乡侯。
　　　
　　　　景初二年九月，阴平太守廖化起兵，曹魏雍州刺史郭淮派广魏太守王赟、南安太守游奕两员郡守领兵扺抗，结果游奕援军被击破，王赟本人被流矢射死。以一郡太守的身分，连破魏郡二太守，这不但善战，而且还是领导有方。
　　　
　　　　先锋只是马前卒，表示后面还有大将，当到太守、车骑将军还被叫先锋，恐怕南郡「太守」周瑜或「车骑将军」张飞也得另眼相看。除了误信《三国演义》，不妨也看看正史《三国志》，廖化实际的身分有太守、刺史及车骑将军，而且还假节及封侯，不是只有先锋，正史中周瑜当过前部大督，还比较接近先锋队长。
　　　
　　　　后来廖化被称看轻的原因，可能是因为他在景耀年间已年逾七十，及将就木。廉颇虽老，亦能披甲上马，要是儒将，即使壮年还无法骑马，而必须乘轿、坐车，战力就差多了。马革里尸的豪气，会后世被称为蜀中无能人，可能是伏枥老骥所始料未及的吧！
　　　
　　　　看完廖化的生平再来看人才的效用，为长者折枝或挟泰山以超北海，一个是愿不愿意，一个是能不能作到。但是总不会说没有能力就无人能为长者折枝？或者有一定的理由条件才能折技等。同样的道理，战争不是一定要有那位名将才能打战，没有名将就不能打战；只要打胜了，领兵的人就是名将。周瑜一生助攻，从未单独负责，曾与程普、甘宁、凌统、韩当等人联合攻击南郡曹仁；廖立却是一个能自行作战，而且还破击二名太守，要说完全控制的话，廖化比周瑜更广泛。
　　　
　　　　人才是因为有用才叫人才，胜战就是领兵有能，廖化胜仗当然算是战争人才，周瑜老是跟着别人打仗，屡为马前卒却无人质疑，却老是责怪独当一面的廖化为先锋。廖化独立作战也许不算什么大将，那个前部大督周瑜在侵略江夏时，以敢死队立功断绁的人却是董袭与凌统，真不晓得周瑜这个先锋有何贡献，有人猜说董袭及凌统可能是周瑜手下，但董袭的官职在战前为偏将军，周瑜得等到赤壁战后才荣升偏将军，足见周瑜为先锋在江夏之役还不是主力，反观廖化却在无援下主动出击，而且还一口气面对两位太守。
　　　
　　　　能击败魏将，战争取得胜利，这就是人才。可惜廖化凋零而落，毕竟人生七十古来稀。周瑜攻下南郡后暴卒，人叹英年早逝；廖化也是在胜仗后不久便亡，却换来或缺人才之讥。
　　　
　　　　曹操攻濡须，甘宁为前部督，甚至发动百骑劫营，典型的先锋。就战争立功，甘宁算人才。前部大督周瑜虽在屠城江夏战功不详，但是摆明为先锋，另有主力奇袭江夏。反而是郡守及车骑将军的廖化，却被讥为不算人才。
　　　
　　　　虽然廖化在正史中也没当过先锋，这不过是一句演义俗话罢了，真正当先锋的人是甘宁及周瑜，其实当先锋并不可耻，要不然，甘宁及周瑜就太丢脸了。

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