但姜维最令人敬佩的地方不在于此，而是在于他为光复汉室所作的一切努力。诸葛亮一死，国内形势不仅直线下降，而且还到了“蜀中无大将，廖化作先锋”的人才匮乏局面，后主刘禅又是个豚犬庸才，只知道和宦官黄皓吃喝玩乐，蜀国岌岌可危，千斤重担便压只在姜维一人身上。为保蜀国社稷，完成武侯遗愿，他前后多次出师北伐，无不身先士卒。孔明可以不出营帐运筹帷幄，而他不仅要肩负孔明之职，还要亲自披甲上阵，与敌人短兵相接，可谓呕心沥血，鞠躬尽瘁。然而，他的一番苦心不但没有得到蜀人的支持，反却遭到了冤屈和误解。朝中大臣对他颇有意见，费祎不拨给他足够的兵力，导致他无法正常作战；朝外将领也不及时发兵接应，胡济等人贻误战机导致牛头山兵败；甚至蜀国百姓也对他怨声载道，认为连年的征战劳民伤财。 
 对于这些责备和微词，姜维怎会不知？但他更知顾全大局之理，所以一直忍辱负重。然而，责备和微词越来越多，人的忍耐却毕竟有限，矛盾有一天终于激化，具体表现在“仇国论”事件上。史载，景耀元年，淮南诸葛涎起兵征讨司马昭，东吴孙璘也前来相助，有着敏锐军事嗅觉的姜维立刻觉察到这个绝妙良机，于是上书请求兴兵伐魏。而中散大夫谯周听说后却忧心忡忡地叹着气作了一篇《仇国论》，寄予姜维，论述他连年兴兵的危害。待看到文章中“极武黩征”的字眼时，这个已然为蜀国操碎心的大将军再也按捺不住怒气，摔书大骂此乃“腐儒之作”。 
 谯周对蜀国耿耿忠心，姜维的做法确实有过分之处，但只要分析一下当时的国外国内形势，也就很容易理解姜维被批评是穷兵黩武的心情。千百年来，被批评为“穷兵黩武”的帝王将相不少，但这个贬义词也不是随便就可以用的。何谓“穷兵黩武”？汉武帝“连年战骨埋荒外，空见蒲桃入汉家”是谓穷兵黩武，唐玄宗“边庭流血成海水，武皇开边意未已”是谓穷兵黩武。拿最典型的汉武帝来说。据司马迁《平准书》所记载，汉武帝一边派卫青、霍去病出关打击匈奴直至祁连山北，连年征战，白骨蔽原，一边派严助、朱买臣向南越和闽越进军，为筹集修筑道路的巨资加重百姓赋税，又派唐蒙、司马相如向西南开拓巴蜀，还从彭吴开道，进入秽貊、朝鲜，牵连燕齐……一系列南征北战不仅使得大汉国库消耗殆尽，民不聊生，当年好端端的“文景之治”从此不复存在，而且许多少数民族更是妻离子散，家破人亡，从而有了《古从军行》中“胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落”的悲叹。因此后人在评价汉武功过时，才会不约而同地用“穷兵黩武”一词。 
 姜维是穷兵黩武吗？绝对不是。只要对当时的国际国内形势稍作分析，就可知道他的连年征战完全是大势所趋，迫不得已。不妨先从诸葛亮谈起。刘备白帝城托孤后，他担当丞相一职，决定率军北伐中原，从此开始了北上伐魏的艰苦历程，鞠躬尽瘁直至五丈原身死。后世许多人评价诸葛亮时，都把这一举动说成是他的失足--六出祁山既然屡战屡败，为何还要一次次重蹈覆辙？但有又谁想过，“指挥若定失萧曹”的诸葛亮是何等聪明，怎会犯如此低级的错误？他为什么两番上表六出祁山，并不惜付出惨重的代价还要坚持连年兴兵？正是因为蜀国当时的情形像他在《前出师表》所言：“益州罢敝，此诚危及存亡之秋也”，刘备身死，曾经叱咤风云的五虎战将也相继去世，北有曹魏觊觎天下，南有孙吴虎踞江东，所以蜀国北伐中原的战争变得必要和紧迫。作为一个并不强盛的国家，只有掌握战争的主动权，才能在乱世的对抗中增加获胜的筹码。诸葛亮正是清楚这个道理，因而选择了北伐中原六出祁山，这不仅不是他的失足，恰恰是非常明智的举动，虽然种种原因导致最终的结果是失败，但却不能由此否定他战略的正确性。 
 诸葛亮统帅的时代况且如此，那么到了姜维统帅的时代，三国的局势更是愈演愈烈，已然到了水火不相容的白热化程度。司马昭之心，路人皆知，如果蜀国不主动伐魏，那就相当于在坐等魏国伐己，何况蜀国内忧外患气数将尽，魏国兵强马壮虎视眈眈，坐等魏国伐己相当于坐等亡国灭种的结局，只有像先秦时代的燕赵那样孤注一掷，才会争取到一丝希望。对于这一点，承袭了诸葛亮战术思想的姜维自然很清楚，所以他继续实行诸葛亮北伐中原的战略，希望以“征”的力量，去挽救蜀国的弱势，将战争的主动权掌握在己方手中--这是乱世中蜀国最好的也是惟一的出路，也是诸葛亮和姜维用智慧甚至生命筑就的道路。