他在中国历史上现身之后，就说了这么一句话：
“宁教我负天下人，不教天下人负我！”
此后两千年岁月中，这个声音总是挥之不去。
到底是天下人负了他，还是他负了天下？
曹孟德不便评价，来不及评价的事情，我们要在此斟酌。
我负天下——
这是替曹孟德说的一句话。
不是我辜负了天下，而是从青年到中年，从中年到暮年，都是我在背负天下。
背负了天下，就只能走下去，力竭为止。
负天下者，注定无可息肩。
　　
中国古代的诗人，有的以风月为归宿，有的以风云为归宿，有的号称豪放，有的号称婉约，你称我赞，你咏我叹，拉扯拉扯过了千年。
然而，也还有这么一个人，他看到的是风云雷电之外的世界，他看到的是“星汉灿烂，洪波涌起”！
这位视野直抵宇宙洪荒的诗人，写出了气象万千，直欺屈原《天问》的《观沧海》。
他就是曹操曹孟德。
——沧海横流，正见英雄本色！
　　
其实他是不屑自称英雄的！
古往今来，天下英雄，数来数去，毕竟还要数上几个巴掌，而敢自称奸雄，不辞为奸雄，凛然作一世奸雄者，悠悠万古，屈指唯此一人！
治世之能臣，乱世之奸雄！说这话的许邵，听这话的曹操，都明白这东汉末年，哪里会是个治世，必然是个乱世，城旗变幻，劫火洞然的乱世！
可是曹操听完这十个字的评价，是大喜的！
毛宗岗批得妙：“喜得恶，喜得险，喜得直，喜得无礼，喜得不寻常，喜得不怀好意，只此一喜，便是奸雄本色。”
其实，所谓一世之雄，不是要征服这个世界，而是要超越这个世界
　　
魏，蜀，吴，史称三国。然而缺了黑社会老大刘玄德，缺了知识界精英领袖孙仲谋，三国未必不成三国！
但是少了曹操，这个居心比天意还不可知，行事比天雷还不可挽回的曹阿瞒，便不成此风云际会。
“若建非常之功，必待非常之人”——
孙权的理想是偏安一隅，是要对东吴的扬，交，荆三州五十二万户人家有个交代；
刘备的理想是匡扶汉室，是要对四百二十余年的大汉天下有个交代；
而曹操觉得，他要做的是立千秋法，为万世师，是要对分久必合，合久必分的天理天数有个交代！
　　
曹操的名言妇孺皆知：“宁教我负天下人，不教天下人负我！”
这句话很容易被理解成——
只能我占别人便宜，不能别人占我便宜！
然而一个奸雄和一个地痞的区别，在于他的行事准则，可以欺众亦可以服众！
曹操说这话的时候，心里是把“我”当作天下人的公意的，所以，不允许天下任何一人，对抗天下人的公意，侵害天下人的公众利益，但是，“我”，既然代表天下，当然就可以勒令天下任何一人，为了天下的公意和公益，奉献一切，臣服到永远！
这是一个理想主义者的胸襟，也是一个权谋大师的抱负，区别只在这个人最终是否要让天下成为家天下。
　　
曹操是不是一个想篡夺汉室天下的人？他是不是早有异心，所以生前铺路，死后由他的儿子曹丕完成这一招乾坤大挪移？
我们的看法是——曹操一生最大的失败，就是他尸骨未寒，儿子已经成为魏文帝！
吕不韦的悲剧，在于他的儿子赢政违背他的意愿，摧毁了他的理想。
而曹操的悲剧，也在于他的儿子曹丕违背他的意愿，摧毁了他的理想。
　　
曹操既然要立千秋法，为万世师，他就不希望成为一个窃国的庸贼。可是，他一生忍住没做的事情，在他的身后呢？会不会有人做？
郭嘉，荀彧，荀攸，许攸，那么多老战士都已经故去，如今的新贵是华歆，杨修之流，他们哪个不是为希求富贵而来？即使曹操的继承者不肯践登大宝，这群人不会死命撺掇吗？
所以，曹操要找一个心明眼亮耳根子硬的继承者。
曹植与父亲万事心照，他理解也认同父亲的“不王而王”的理想。但是，他虽然承认天下乃天下之天下，非一人之天下，但是他是出世之人，不肯接曹操的担子。
撇开憨朴无谋的曹彰，曹操的选择就是曹丕，可他不相信这个诚恳事父，朴素入世的长子会没有对皇位的贪求。所以，他不得已选择了一位监国诤臣，那就是司马懿。